Die bioaktiven Farb- oder Geschmacksstoffe von Pflanzen wirken antioxidativ, bekämpfen die schädlichen freien Sauerstoffradikale, und schützen vor Herzkreislauf-Krankheiten und frühzeitigem Altern, gegen Krebs und Arteriosklerose. Leider hat ihr Ruf einen kleinen Haken. „Das ist noch nicht zweifelsfrei bewiesen“, sagt der Lebensmittelchemiker Prof. Dr. Rudolf Galensa, der Maike Gleichenhagens Doktorarbeit im Rahmen des Projektes „PhytoFuN“, was etwa so viel heißt wie: funktionale pflanzliche Ernährung, betreut. Gleichenhagen will den Weg der Flavonoide im menschlichen Körper mit einer chemischen Markierung nachverfolgen, dem schweren Kohlenstoffisotop 13C.